Futuro rei diz-se "consciente" das novas responsabilidades

"Quero prestar homenagem a rei pelo seu reinado de 20 anos. Estou consciente das responsabilidades que recaem em mim. Continuarei empenhado com todo o meu coração", disse o príncipe herdeiro numa breve declaração à imprensa durante uma deslocação a Anvers para uma reunião científica.

O príncipe, de 53 anos, remeteu todas as perguntas dos jornalistas para 21 de julho, dia da festa nacional da Bélgica e data em que Alberto II passará oficialmente o testemunho ao filho.

A imprensa belga dá especial destaque à mudança de chefe de Estado e às suas consequências políticas.

"A abdicação do rei Alberto II abre um período de incerteza política e "relança o debate em torno da preparação do seu filho, e da monarquia como a conhecemos hoje", escreve o jornal "Le Soir", citado pela AFP.

"Alberto II, sentindo-se incapaz de enfrentar uma nova crise política, tomou as as suas responsabilidades no interesse do país", escreve o "La Libre Belgique", classificando de "forte, corajoso e caloroso" o rei ainda em funções. Segundo a mesma publicação, o príncipe Filipe terá como missão "convencer na Flandres", zona do país onde o apoio à monarquia é menor do que na Bélgica francófona.

O futuro rei dos Belgas é casado com a princesa Matilde, uma aristocrata belga, com quem se casou em dezembro de 1999. O casal tem quatro filhos: Elisabete, Gabriel, Emanuel e Eleonor.